水資源の豊富な地域に生息する大型の両生種。
3か所が隆起した独特な形状の嘴、そして頭部や前脚、背面にまでビッシリと生えた藻、
その背面全体を覆う亀の甲羅のような甲殻(苔背甲)など、両生種の中でも一際特徴的な姿を持つ。
その姿や後述する戦法などを指して《河童蛙》という別名で呼ばれる事もある。
水辺を中心に縄張りを作り、普段は水中に潜んでいる事も多い。
両生種の中では重量級の部類に入り、基本的に動きは鈍重。
しかしその巨体を支える四肢は強靭に発達しており、
後脚には水かきも備えているため、陸上と水中の双方を自在に行き来できる。
両生種らしく、時には自分の体高を超えるほどの高さにまで跳躍するなど、その運動能力は決して低くない。